Die kultigste Anime-Power

Wenn es um Anime geht, ist „Das ist noch nicht einmal meine endgültige Form“ ein Spruch, der so alt wie die Zeit ist. Während der Kampf hitziger wird und die Wahrscheinlichkeit einer Niederlage steigt, offenbaren Helden und Bösewichte gleichermaßen, dass sie entweder durch Training oder einfach nur durch Glück mindestens eine weitere, stärkere Version parat haben. Im besten Fall, wie bei Ruffy's Gear 5, dem neuesten Upgrade von One Piece's zukünftigem King of the Pirates, kann es absolut spannend sein. Und wenn man beobachtet, wie die Fans auf das Ereignis reagieren (und unweigerlich darüber streiten), wird deutlich, warum es im letzten halben Jahrhundert zu einem so dauerhaften Thema geworden ist.

Also, um Gear 5 zu feiern, lasst uns durch fünf Jahrzehnte der größten Anime-Power-Ups hüpfen, durch Genres und Ikonen springen, um einzutauchen in das, was dieses zu einem so beliebten Handlungsinstrument gemacht hat.

Der Einfluss des Manga-Autors Go Nagai auf die Popkultur kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Er schuf Serien wie „Devilman“, „Cutie Honey“ und „Violence Jack“ und leistete mit Mazinger Z auch Pionierarbeit für das „Superroboter“-Genre. Riesige Kampfroboter wurden in den 70er-Jahren zu einem der Hauptthemen von Animes, und Mazinger Z war an der Spitze des Genres und erzählte die Geschichte des Piloten Koji Kabuto, der den fantastischen Mech seines verstorbenen Großvaters einsetzt, um gegen den schändlichen Dr. Hell zu kämpfen.

Ziemlich cool, oder? Aber dieser Kampf verläuft nicht ohne Abnutzung des großen Roboters von Kabuto, weshalb alte Teile durch neuere, coolere und leistungsstärkere Verbesserungen ersetzt werden. Wie der Hover Pilder von Mazinger Z, das kleine Fahrzeug, mit dem Kabuto umherfliegt und Mazinger Z steuert, das durch den stromlinienförmigeren Jet Pilder ersetzt wird. Und wenn es für den Roboter an der Zeit ist, mit der Fortsetzung der Grand Mazinger-Serie wieder in Aktion zu treten, besteht er nicht aus dem Super-Alloy Z Ihres Großvaters, sondern aus Super-Alloy New Z, das viel leichter und langlebiger ist. Rad.

Obwohl eine von Googles „Menschen stellen auch“-Fragen lautet: „Ist Hokuto Shinken eine echte Kampfkunst?“ – Nein, den Kampfstil, der es den Kämpfern ermöglicht, alle ihre Fähigkeiten zu nutzen (und nicht nur auf magere 30 %), kann man nicht wirklich erlernen. Aber es sieht auf jeden Fall cool aus, besonders wenn es von Kenshiro, dem Protagonisten von Fist of the North Star, getragen wird. Auch wenn Sie die Serie noch nie gesehen haben, kennen Sie wahrscheinlich ihren charakteristischen Schachzug – die schnellen Schläge, die, wenn sie richtig ausgeführt werden, dazu führen, dass der Körper des bösen Gegners auf verschiedene, wunderschön blutige Arten platzt und auseinanderbricht.

Kenshiro spielt in einer postapokalyptischen Einöde im Mad-Max-Stil und ist ein solider Kerl in einem Land voller brutaler Möchtegern-Kriegsherren. Und sein Sinn für Ethik hilft, denn wie es in solchen Dingen üblich ist, wird die Beherrschung von Hokuto Shinken stark von den Gefühlen der Liebe und Freundschaft beeinflusst. Wenn Kenshiro dank der Kunst des Drachenatmens in der Lage ist, sein eigenes Hemd zu zerreißen und dann durch bloße Berührung den Kopf eines Bösewichts explodieren zu lassen, wissen Sie, dass das alles möglich war, weil er gern nett zu Menschen war. Nun ja, die meisten Leute.

Zweifellos das herausragende Anime-Power-Up, ist die Super-Saiyajin-Form längst über eine bloße Anpassung an Gokus Haare und Bizeps hinausgegangen und hat sich über den Anime hinaus in das massenkulturelle Lexikon integriert. Es wurde unter anderem in Bezug auf Profisportler verwendet, war ein Witz bei Saturday Night Live und inspirierte unter anderem eine neue Form von Sonic the Hedgehog. Es ist die Referenz, wenn jemand im Begriff ist, etwas zu tun, das die Grenzen überschreitet, von denen wir bisher dachten, dass sie existierten.

Sein Ursprung ist legendär geworden (Dragon Balls Schöpfer Akira Toriyama hat es ausgegraben, weil es bedeutete, dass er eine Weile eine Pause vom Färben von Gokus Haaren machen konnte) und sein Kontext in der Geschichte hat, ähm, unzählige Nachahmer angeregt: Goku ist es Dieser nächste Schritt kann erst freigeschaltet werden, nachdem Frieza Gokus kleinen Kumpel Krillin grausam tötet. Klar, Dragon Ball Z würde am Ende einiges an Kritik an seiner Tendenz einstecken, die Leute ganze Episoden lang einfach da stehen zu lassen und zu schreien, wenn sie stärker werden, aber im Fall der ersten Super-Saiyajin-Verwandlung ist das purer berauschender Eskapismus.

Obwohl es sich um eines der beliebtesten Manga- und Anime-Genres handelt, werden „magische Mädchen“ oft außen vor gelassen, wenn es um den weltweiten Aufstieg von Anime geht. Es hilft sicherlich nicht, dass Sailor Moon, die Vorreiterin des Genres, von Fernsehsendern oft mit Gleichgültigkeit behandelt wurde, obwohl sie in Amerika schon früh eine treue Fangemeinde hatte. Aber die Verwandlungen von Sailor Moon sind für ihre Fans genauso erkennbar wie die von Dragon Ball Z.

Sailor Moon würde zusammen mit ihren Mitwächtern sowohl auf Macht- als auch auf ästhetischer Ebene Fortschritte erzielen. Oft mit Gegenständen verbunden (die Verwandlung in Super Sailor Moon erforderte einen Heiligen Gral), war es in seiner farbenfrohen Freude und Aufrichtigkeit unverfroren. Power-Ups und Kraft-Upgrades waren nicht nur Spielzeug für Jungen und die Quelle der Wunscherfüllung von Actionfiguren. Die Charaktere von Sailor Moon waren so aufregend wie sie nur sein können, auch wenn das amerikanische Fernsehen zu lange brauchte, um das zu realisieren.

Als Ende der 90er Jahre der Boom des Monstersammelns einsetzte, war die Idee der Evolution einer der Grundpfeiler. Ein biologischer Prozess, der in auffälligen Anime- und Videospielformen dargestellt wurde und am bekanntesten in der weltfressenden Pokémon-Reihe war. Aber Digimon, ein Franchise, das es zumindest in Amerika nie geschafft hat, den gleichen Erfolg zu erzielen wie sein von Pikachu angeführter Cousin, hat diese Transformationen oft auf eine emotional viel bedeutungsvollere Art ausgeheckt.

In Anlehnung an die Struktur des virtuellen Haustiers, aus dem es hervorgegangen ist, basierten die Entwicklungen von Digimon: Digital Monsters weitgehend auf der Verbindung zwischen einer Person und ihrem jeweiligen Laserhaustier. Die Tiere konnten sich nicht allein durch Kraft in größere Dinosaurier/Roboter/Krieger verwandeln. Auch der Partner musste eine Form emotionalen Wachstums erreichen. Und wenn man die Weiterentwicklung eines Digimons zu stark vorantreibt, wird oft eine dunkle Seite seines Potenzials freigesetzt. Nett sein und voneinander lernen? Du bekommst MetalGreymon. Ungeduldig und gedankenlos sein? Du musst dich mit SkullGreymon auseinandersetzen, Arschloch.

Ein Power-Up zu haben, das sowohl als Ventil für immense Kraft als auch als Fluch dient, war nichts Neues, als Naruto anfing, damit herumzuspielen. YuYu Hakusho rechnete oft damit, dass die Gier nach zu viel Macht einen körperlich und psychisch verzerren würde, was bedeutete, dass der schurkische Toguro zu dem Zeitpunkt, als er seine volle Kraft sammelte, kaum noch wiederzuerkennen schien. Witzigerweise ist Kurama, das neunschwänzige Fuchstier, das von Geburt an in Naruto eingeschlossen ist, angeblich nach Kurama von YuYu Hakusho benannt, jemand, in dem auch ein Fuchsdämon lauert.

Naruto beginnt seine Titelserie und wird von der gesamten Community gemieden, weil er der Wirt einer so zerstörerischen Kraft ist, und im Laufe der Geschichte muss sich der junge Ninja mit dieser Macht auseinandersetzen. Auf die Gefahr hin, dass es ihn völlig verschlingt, nutzt er es als Kraftquelle und „Chakra“ und balanciert sorgfältig seine Anziehungskraft und seine Gefahr aus. Es gibt mehrere Varianten, sich dies zunutze zu machen, aber eine der denkwürdigsten ist Narutos schließliche Verwandlung in einen „Tailed Beast Mode“, in dem das einsame Kind aus dem Hidden Leaf Village zu einem grenzwertigen Kaiju wird.

Es ist leicht zu erkennen, dass One Piece-Schöpfer Eiichiro Oda viel Spaß an Ruffys „Gummi“-Kräften hat. Sich in Gummi zu verwandeln bedeutet, dass sich der Protagonist der Serie (der letztes Jahr 25 Jahre alt wurde und immer noch gut läuft, mit einer Live-Action-Netflix-Adaption in Vorbereitung) auf eine Weise dehnen, hüpfen und beugen kann, die nur durch die Vorstellungskraft des Autors begrenzt ist . Und als er in einem besonders verzweifelten Moment der Erzählung Ruffys neue „Gear“-Formen vorstellte, fühlte es sich weniger wie eine selbstbewusste Umbenennung an, sondern eher wie eine Möglichkeit, den Ausdruck von Ruffys wilden Kräften zu erweitern.

Die Gear-Formen (Gear 2 pumpt sein Blut schneller, was mehr Geschwindigkeit und Kraft ermöglicht; Gear 3 bläst Körperteile auf, was zu massiven Beispielen cartoonhafter Kraft führt; und Gear 4 bläht alle seine Muskeln auf und verwandelt seinen gesamten Körper in eine springende Waffe). scheinbar seinen Höhepunkt mit dem neuesten Gear 5, in dem Ruffy nicht nur unbegrenzte Möglichkeiten hinsichtlich seiner Gummiform hat, sondern auch der Welt um ihn herum Gummieigenschaften verleiht. Natürlich hat diese Form angesichts der mittlerweile labyrinthischen Geschichte von One Piece eine mythologische Bedeutung, deren Erklärung etwa vier weitere Absätze erfordern würde. Aber im Grunde ist die Looney-Tunes-Lebendigkeit nur ein weiterer verrückter Schritt für Animes Lieblings-Gummimann.

Nur wenige Anime tauchen so tief in die potenziell schreckliche Natur einer Welt ein, in der es um Kämpfe und Kraftproben geht, wie „Hunter x Hunter“, eine weitere bahnbrechende Serie von YuYu Hakusho-Schöpfer Yoshihiro Togashi. Die Fähigkeit, atemberaubende Gewalt zur Schau zu stellen, ist nichts Neues (Serien wie Dragon Ball Z und sogar One Piece sind kein Unbekannter in Sachen Verstümmelung), aber Hunter x Hunter weigert sich, daraus etwas Anspruchsvolles zu machen. Der Hauptcharakter Gon, ein sympathischer kleiner Junge auf der Suche nach seinem Vater, erlebt im Laufe der Serie den gleichen Geschmack von Sieg und Niederlage und versucht, sein Nen zu meistern, eine angeborene Energie, die Menschen kontrollieren und nutzen können (oft im Kampf). .

Der Tod eines Freundes (und der ständige emotionale Aufruhr in einem der besten Anime-Handlungsstränge, dem Chimera Ant-Bogen), treibt ihn in wahnsinnige Trauer. Gon ruft alle seine Nen dazu auf, sich nicht nur in ein düsteres Porträt des Erwachsenseins zu verwandeln, sondern sondern auch, um seinen Feind zu Tode zu schlagen. Das in seinen neuen Muskeln aufragende und von einer bedrohlichen Aura umhüllte Anime-Power-Up ist abscheulich geworden. Auch nach der Enthauptung der Leiche weigert er sich, den Angriff zu stoppen. Es ist einer der bösartigsten Momente des Genres, der noch lange nach dem Ende der Episode im Gedächtnis bleibt.

Wie Sie vielleicht erkennen können, weisen viele Anime-Power-Ups leicht erkennbare körperliche Veränderungen auf. Dies bedeutet nicht nur ein neues Maß an Stärke, sondern macht die Charaktere letztendlich auch zu noch mehr Möglichkeiten für Merchandising und Werbung. Demon Slayer zum Beispiel, ein Anime, der sich während der COVID-19-Pandemie von einer lustigen, aber unspektakulären Serie zu einem weltweiten Phänomen entwickelte, schuf das Demon Slayer Mark, ein tätowierungsähnliches Zeichen, das die Krieger in der Serie erhalten, wenn es besonders laut zugeht.

Um es zu erhalten, muss man den Atemstil eines Jägers beherrschen, der sowohl neue Fähigkeiten verleiht als auch alte verbessert. Es kann sogar dazu führen, dass das Schwert eines Jägers rot wird (es bewirkt natürlich mehr als das, aber jetzt scheint es die Hauptfunktion zu sein, eine doof aussehende rote Klinge zu haben). Daher kann es sich, wie viele moderne Power-Ups, wie eine Verschmelzung dessen anfühlen, was vorher da war. Aber hey, wenn Sie auf Gold stoßen und sagen: „Offensichtliche körperliche Veränderungen spiegeln einen großen Kraftzuwachs wider“, kehren Sie so weit wie möglich zu diesem Ziel zurück.